Il futuro dell’Empire State Building è a rischio per il Covid

Ha compiuto 90 anni il primo maggio: simbolo di New York, di resilienza urbana e del modo di lavorare in una grande città, ma oggi il suo futuro è a rischio: l'Empire State Building sta trasformandosi in un "fossile guida" del mondo che deve venire a causa del Covid. 

Il New York Times ha puntato i riflettori su quanto sta accadendo nell'edificio, scoprendo uffici semivuoti e inquilini che esistono ancora sulla carta solo perché vincolati da contratti a lungo termine. Semideserte anche le terrazze panoramiche con vista mozzafiato sulla città: nel secondo trimestre del 2019 avevano visto quasi un milione di turisti, scesi dell'83%, a 162 mila, nello stesso periodo di quest'anno.

La crisi delle visite all'Empire riflette quella del turismo a New York, ma ancora più preoccupante è la situazione degli uffici - piccole e grandi imprese in uno specchio relativamente fedele dell'economia cittadina - che occupano la maggior parte dei 102 piani del grattacielo. 

Il Times ha intervistato una cinquantina di inquilini scoprendo che, per quasi meta' degli spazi disponibili, torneranno al lavoro in forma ibrida (farà così LinkedIn, che affitta ben dieci piani pagando 26 milioni di dollari ogni anno) una volta usciti dal Covid, mentre il cinque per cento ha deciso di mollare. Ma se la vasta maggioranza degli affittuari resta, lo fa per via dei contratti pluriennali che li legano a doppio filo alla proprietà.

Come lo studio Funaro, da oltre 75 anni testimone dei cicli di investimento delle aziende italiane negli Usa, che occupa tutto il 41esimo piano: prima della pandemia lavoravano in sede cento persone, ora ci vanno quotidianamente meno di dieci. Funaro ha rinnovato fino al 2025 nel dicembre 2019: «Se fosse successo durante la pandemia, avremmo probabilmente lasciato», ha detto Joseph Catalano, uno dei partner dello studio che, per adattarsi alla nuova realtà, pensa di dare parte del piano in subaffitto.