Record Basquiat da Christie’s: il dipinto più amato da Valentino venduto a 67 milioni di dollari

Una grande tela di Jean-Michel Basquiat (1960-1988), proveniente dalla collezione dello stilista Valentino Garavani, è stata venduta all'asta da Christie’s a New York, nella notte di lunedì 15 maggio, per 67.110.000 dollari (61.680.000 euro). L’opera, intitolata «El Gran Espectaculo (The Nile)», dipinta quando l'artista afroamericano aveva solo 22 anni ed è una delle tre tele di grandi dimensioni che realizzò quell'anno, è partita da una stima di 45 milioni di dollari: il trittico raffigura teschi e figure fluttuanti con frasi scarabocchiate che fanno riferimento ad antichi testi mitologici. Tre offerenti (tra cui il celebre gallerista Larry Gagosian, ma non è lui l'acquirente) hanno aumentato progressivamente la posta in gioco per l'opera, che alla fine ha raggiunto i 58 milioni di dollari ed è stata aggiudicata a un offerente al telefono con Vanessa Fusco, specialista di Christie's di New York, per un prezzo finale di poco più di 67 milioni di dollari con le commissioni. Il risultato è stato il quarto prezzo più alto pagato per un'opera del padre del graffitismo americano morto a soli 27 anni per overdose: il record dell’artista è di 110,5 milioni di dollari, stabilito nel maggio 2017 con «Untitled» (1982). I proventi della vendita del Basquiat, ha spiegato un portavoce di Christie’s, andranno in parte a beneficio dell'Accademia Valentino, fondata nel 2013 per promuovere l'eccellenza, rafforzare la cultura aziendale e dare supporto e ispirazione ai giovani talenti nei percorsi di crescita e sviluppo all'interno della Maison.

La collezione dello stilista
La grande tela «El Gran Espectaculo (The Nile)» è rimasta nella collezione personale di Valentino Garavani per 18 anni ed è apparsa in un numero della rivista «Vanity Fair» del 2010 in cui lo stilista icona della moda italiana è stato fotografato seduto davanti al grande dipinto di oltre 3,6 metri. Quattro anni prima Valentino aveva reso omaggio all'artista con una collezione di abiti con stampe di graffiti che utilizzavano immagini prese in licenza dall'archivio degli eredi di Basquiat. Nel maggio 2021 il cofondatore della Maison Valentino, Giancarlo Giammetti, ha venduto un dipinto di Basquiat del 1983 per 93,1 milioni di dollari. «El Gran Espectaculo (The Nile)» è stato esposto in una mostra itinerante di Basquiat del 2005 che ha preso il via al Brooklyn Museum di New York: venne prestato da Garavani dopo averlo acquistato nello stesso anno all'asta di Sotheby’s a New York, dove era stato venduto per 5,2 milioni di dollari. Sempre durante le aste primaverili di New York giovedì 18 maggio Sotheby's proporrà con una stima di circa 30 milioni di dollari il monumentale omaggio al jazz di Basquiat dal titolo «Now's the Time» (1985), che faceva parte della collezione di Peter Brant. E' una delle opere stilisticamente più insolite di Basquiat: raffigura un disco nero opaco con solo poche scritte bianche. Sebbene all'artista afroamericano non sia mai mancato un seguito sul mercato, negli ultimi anni le sue opere hanno raggiunto alcune delle somme più alte alle aste e il suo nome è diventato un marchio nell’arte contemporanea mainstream.