Lo studio che gela le speranze "Il caldo non fermerà il virus"

Doccia fredda sulle convinzioni che il caldo estivo potesse frenare l'avanzata del virus. Secondo uno studio americano, è "improbabile" che le variazioni del clima possano avere un ruolo importante sulla prima ondata del Covid-19.

"Il caldo non ferma la pandemia"

Sono queste le conclusioni di una ricerca dell'Università di Princeton, nel New Jersey, appena pubblicata su Science. La conclusione degli studiosi è che, dato l'alto numero di persone ancora vulnerabili al virus e la velocità con cui si diffonde, le condizioni climatiche non potranno impedire più di tanto i contagi o l'avanzata dell'infezione. "Prevediamo che climi più caldi o più umidi non rallenteranno il virus, almeno nella fase iniziale della pandemia", ha dichiarato la prima autrice dello studio, Rachel Baker, come riporta AdnKronos. "Vediamo una certa influenza del clima sulla dimensione e sui tempi della pandemia. Ma, in generale, poiché c'è ancora una larga fetta di popolazione vulnerabile, il virus si diffonderà rapidamente, indipendentemente dalle condizioni climatiche", afferma la ricercatrice.

"Il clima, per ora, non c'entra"

Un po', in realtà, lo avevamo immaginato tutti anche se la speranza era l'ultima a morire: l'enorme diffusione del Covid in Paesi caldi e umidi come Brasile, Ecuador ed Australia (tanto per citarne alcuni), ci aveva fatto presagire quello che da oggi è diventato ufficiale. "Non sembra che il clima stia regolando la diffusione in questo momento", prosegue la Baker che aggiunge come, al momento, non si conoscono perfettamente i meccanismi di come temperature ed umidità influenzino la trasmissione del virus "ma riteniamo improbabile che questi fattori possano arrestarne completamente la trasmissione in base a ciò che vediamo negli altri virus".

"Covid potrebbe diventare stagionale"

Prima che Covid-19 possa essere influenzato dal clima dovrà perdere di potenza, in pratica dovrà diffondersi meno rapidamente. "Se, come sembra probabile, il nuovo Coronavirus è stagionale", come quello del raffreddore, "potremmo aspettarci che si stabilizzi per diventare un virus invernale man mano che diventa endemico nella popolazione", ha affermato il co-autore dello studio, Bryan Grenfell, che ha ricordato come, nei prossimi mesi, l'andamento della pandemia sarà influenzata da "fattori introdotti dall'uomo, come gli interventi non farmaceutici per ridurre il contatto", ma anche da elementi ancora incerti "come la forza e la durata dell'immunità dopo l'infezione", ha aggiunto.

Tre possibili scenari

I ricercatori hanno fatto alcune simulazioni sulla sensibilità del virus ai vari climi in tutto il mondo, ipotizzando tre scenari: nel primo, il Covid-19 avrebbe la stessa sensibilità climatica dell'influenza mentre, nel secondo e nel terzo scenario, a Sars-CoV-2 è attribuito lo stesso comportamento dei comuni virus del raffreddore. In tutti e tre gli scenari, quindi, il clima è diventato un fattore rilevante soltanto quando ampie porzioni della popolazione erano diventate immuni o resistenti al virus. "Più aumenta l'immunità nella popolazione, più ci aspettiamo che aumenti la sensibilità del patogeno al clima", ha concluso la Baker.

Lo studio italiano

Speriamo, però, che gli americani si sbaglino: sul nostro giornale, abbiamo riportato lo studio di due professori dell'Università Statale di Milano che hanno evidenziato, invece, come il caldo e l'umidità siano acerrimi nemici del virus con una diminuzione dei casi più gravi in presenza di temperature più elevate. Non resta che scoprirlo nelle prossime settimane.