A Pieve Santo Stefano "Le Vie di Francesco" sui pedali: oltre 400 gli iscritti

La Valtiberina inizia sempre più a dire la sua anche dal punto di vista turistico grazie agli appuntamenti sportivi. Un movimento che negli ultimi anni sta prendendo campo con sempre maggiore forza, sostenuto dai numerosi eventi – competitivi e non – che vengono organizzati nel corso dell’intero anno. Manifestazioni che non rappresentano soltanto momenti di sport e aggregazione, ma che contribuiscono anche a generare un importante indotto economico per il territorio, coinvolgendo strutture ricettive, ristoranti e attività commerciali locali. Il primo in calendario è quello di domenica 22 marzo a Pieve Santo Stefano con “Le Vie di Francesco”, gara di mountain-bike promossa dal Team Errepi e patrocinata dal Comune. Un evento che negli anni ha saputo ritagliarsi uno spazio importante nel panorama delle competizioni dedicate alle ruote grasse. Le strutture ricettive del comprensorio risultano già piene da tempo e l’indotto turistico potrebbe sfiorare le mille presenze. A prendere parte alla gara saranno infatti oltre 400 concorrenti, ai quali vanno aggiunti accompagnatori, tecnici e appassionati che seguiranno la manifestazione. “La gara fa parte di cinque distinti campionati – spiega il presidente del Team Errepi, Remo Pecorai – ovvero Umbria Cross Country, Mtb Tour, Appennino Superbike, Appennino Short e il più recente Mare&Collina. Le prime gare della stagione si sono disputate lungo la costa, mentre le altre si svolgono nell’entroterra appenninico. La tappa di Pieve Santo Stefano rappresenta un appuntamento importante all’interno di questo circuito”. Il programma prevede due percorsi: uno medio-corto di circa 30 chilometri e uno più impegnativo di 44 chilometri, entrambi disegnati lungo i sentieri che circondano il territorio pievano. “Avremo inoltre la presenza di cinque squadre professionistiche del mondo della mountain-bike – aggiunge Pecorai – segno che la manifestazione sta crescendo di anno in anno. Molti partecipanti tornano volentieri perché apprezzano molto i nostri percorsi, che si sviluppano su sentieri ben curati e in gran parte percorribili durante tutto l’anno”. La gara rappresenta anche un’occasione per valorizzare il patrimonio naturalistico della Valtiberina. I tracciati attraversano infatti boschi, colline e panorami tipici dell’Appennino, offrendo agli atleti un’esperienza sportiva immersa nella natura. Un territorio che continua a suscitare interesse anche tra i club legati al ciclismo professionistico, sempre più attenti a contesti naturali come quello della Valtiberina. “Appuntamenti come questo rappresentano un importante indotto turistico sia per Pieve Santo Stefano sia per l’intera vallata – sottolinea l’assessore Luca Gradi – con oltre 400 partenti è evidente che la manifestazione coinvolgerà centinaia e centinaia di persone. Il nostro territorio – aggiunge – ha un grande valore dal punto di vista naturalistico ed è probabilmente il nostro vero fiore all’occhiello, senza dimenticare la straordinaria ricchezza culturale che lo caratterizza. Manifestazioni sportive come questa contribuiscono ad animare il territorio, portano persone e permettono a tanti visitatori di scoprire le nostre bellezze naturali, culturali ed enogastronomiche”.